动物行为是指动物个体和动物社群为适应环境变化所做出的反应，是对内在和外界条件间的关系予以调整及对周围的生物和非生物环境的动态适应。动物的行为是一个运动、变化的动态过程，并与其生存环境相适应。19世纪，传统的动物行为学研究分为两个学派：强调实验室研究的学派和主张在自然条件下观察的学派，因而动物行为学研究可划分为实验室研究和野外研究。大多数的生理学家、遗传学家和心理学家等多在实验室进行动物行为学研究，因而动物行为学实验室的建设是从事行为学研究的基础之一。
由于科学研究追求的是真实实验情况的观察和真实实验结果的采集，所以在动物行为学研究中更要求观察到的现象是动物本身的真实反应，尽可能减少干扰对实验结果的影响。在不被动物察觉的情况下进行观察，动物拥有舒适的居住环境和合理的实验顺序等是动物行为学研究的必须条件。进行动物行为学研究的实验室就要满足这些条件，因而在改造或建设行为学实验室时需要注意以下几个方面的问题。
第一，实验室接近动物居住的房间。把动物从居住房间运送到实验室如果要经过不同的建筑、楼层或长长的走廊，都会给动物以刺激，更不要说运送过程中车辆的声音、电梯的声响、光线的变换都会给动物刺激，影响后继的行为学测试。
第二，行为学测试的房间需要安静，或者保持均一的白噪音背景以遮盖测试的行为学设备自身发出的声响（如电脑的风扇声、电刺激器的电流声等），且保持每次、每只动物处于相同的声音背景。相邻的实验室之间要加装隔音装置。
第三，行为学测试的实验室应设置相应的遮帘或障碍物，以使观察者隐藏起来；同时在实验室内设计时注意保持观察者和动物的距离，这些措施为了使观察者不被动物发现。
第四，行为学测试的实验室内的温度、湿度、动物笼具等条件尽量保持与动物饲养房间的一致。、
第五，应注意行为学测试实验室内的气味，建有独立的实验室通风系统。监测实验室内的通风及观察者自身的气味，并保持每次和每只动物所接触的气味一致。
第六，行为学测试的实验室内的光照应根据测试项目的不同进行不同的设计，如水迷宫的光照最好是从迷宫底部向上照射，形成整个房间的弥散照射。一般实验室多需要均匀的弥散光照，亮度不超过60lux。
第七，一般的行为学实验室还需要合理的给排水系统。一般情况下动物行为学实验设备需要多次的清洗，所以要求有便利的水槽。对于水迷宫、强迫游泳等测试设备的房间还要有便利的排水管道或装置。
第八，行为学测试的实验室要求有一定的层高和相应的装置便于实验摄像装置的安装和固定（走廊宽度不应少于1.5m，门宽度不少于1.0m，房高不能低于2.8m）。
第九，行为学测试实验室的墙体和窗户设计要有所考虑。一般保持实验室墙体整洁一致，窗户均有遮光窗帘安装。在水迷宫测试房间的四面墙体要标记不同的符号或者图案（便于动物的识别）。
第十，在一些研究单位由于实验场地的限制，需要在一个房间放置两个或多个测试设备时，需要注意各实验设备之间合理搭配，避免干扰。（如高架十字迷宫可与旷场放置一室内，穿梭箱与震惊实验设备可放置一室）即便如此尽量在实验测试时一房内只进行一项测试。
随着动物行为学研究方法和技术的不断发展，动物行为学观测仪器设备也不断更新，虽方便了行为学的观察和记录，但对行为学研究的硬件建设提出了新的要求。为了更全面的观察记录动物在行为学测试中的表现，在行为学实验室建设时，注意房间的布局和设计是得到真实可靠地实验数据的基础和前提。
